明治大学農学部農芸化学科ケミカルバイオロジー研究室の佐賀裕亮（助教）、立松俊祐（博士前期課程2年）、横川大祐（博士前期課程1年）、久城哲夫（教授）と微生物生態学研究室の中島春紫（教授）らの研究グループは、ストラスブール大学（フランス）、フロリダ中央大学（アメリカ）、パスツール研究所（フランス）との共同研究により、糸状菌においてエルゴステロールとアミノ酸が結合した新規ステロール脂質を発見し、その生合成と分解に関わる遺伝子を同定しました。本成果は、新たな抗真菌剤の開発へとつながる可能性が期待されます。
● 糸状菌のアミノアシルtRNA合成酵素の一種であるアスパルチルtRNA合成酵素（ErdS）には、他の生物には見られない糸状菌特異的なドメイン（DUF2156）が付加していた。
● ErdSはtRNA依存的にアスパラギン酸のエルゴステロールへの転移反応を触媒し、エルゴステリルアスパラギン酸（Erg-Asp）の生合成を行った。
● ゲノム上でErdS遺伝子の隣に存在したErdH遺伝子は、Erg-Aspの加水分解を担う酵素遺伝子であった。
● Erg-Aspの生合成と分解を担う酵素が糸状菌に広範に存在することから、Erg-Aspの内生量は調節されており、重要な生理機能を担っていることが示唆された。
研究成果は、米国科学アカデミー紀要「Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA（PNAS）」2020年6月30日号に掲載されました。